Levanduľová história

PharmDr. Jan Martin, Ph.D. 5. 1. 2023

Levanduľa lekárska (Lavandula angustifolia, tiež známa ako Lavandula officinalis) je bylina, ktorá je po celej Európe dobre známa a vo veľkom pestovaná. V posledných rokoch jej popularita u nás aj v susedných Čechách značne stúpla. Dostať je rada produktov, od domácich levanduľových štiav a limonád cez prírodné kozmetické mydlá až po levanduľové sviečky a vankúšiky. U nás aj v susedných Čechách vyrástlo niekoľko desiatok levanduľových fariem, kde sa levanduľa pestuje a zároveň spracováva na tieto výrobky. Kde sa ale levanduľa vzala a ako sa historicky používala?

Levanduľa lekárska je pôvodom z horských oblastí Pyrenejského polostrova a už v staroveku sa rozšírila na územie dnešného južného Francúzska a väčšiny Talianska. Na východ sa dostávala aj pozdĺž severného pobrežia Afriky. Prvé zmienky o jej používaní pochádzajú z Egypta, kde sa využívala najmä ako vôňa do kúpeľa a tiež ako súčasť mumufikačných prípravkov. Rimania ju používali podobne: bola vo veľkom množstve pestovaná v klasických rímskych verejných kúpeľoch. Tu dostala aj svoj dnešný názov. Latinské slovo „lavare“ znamená „umývať sa“. Je tu ešte jedna súvislosť s umývaním, lepšie povedané s praním bielizne: v staroveku a neskôr aj v stredoveku sa po vypraní dávala bielizeň sušiť na kríky levandule, aby nasala jej vôňu. Mimo sezónu sa používali sušené levanduľové metličky, ktoré sa vkladali do truhiel a skríň za rovnakým účelom.

Liečebné používanie levandule sa objavilo vo väčšej miere až v stredoveku. Levanduľa bola najskôr považovaná za afrodiziakum a za rastlinu prinášajúcu lásku a vášeň. Dnes často používané vankúšiky s levanduľovou pre lepší spánok vznikli asi najskôr zo starej tradície, kde si mladé dievčatá zašívali do vankúšov levanduľu, aby im priniesla mladého a krásneho ženícha. Neskôr sa začala používať aj pri rôznych bolestiach, bakteriálnych a plešňových infekciách, depresiách, kŕčoch, poruchách trávenia, na podporu hojenia rán a ako sedatívum. Špeciálne v Španielsku dodnes pretrváva tradícia používať levanduľu pri cukrovke a je súčasťou niektorých komerčných antidiabetických prípravkov. V Čile zase pijú ženy levanduľový čaj, aby vyvolali alebo zvýšili menštruáciu.

Málo z týchto účinkov sa však dá skutočne vedecky preukázať. Pozorovateľné sú účinky na nervovú sústavu: levanduľa môže pomáhať pri úzkosti a nekľude, prípadne pri nespavosti. Zo štúdia obsahových látok sa tiež zdá pravdepodobný aj vplyv na gastrointestinálne problémy. Ostatné tradičné účinky sú asi najskôr staré legendy a povery.

Kúzlo jej pôsobenia na nervy môžete vyskúšať v našom čaji „Levanduľové upokojenie“ a jej vôňu objavíte aj v našich kozmetických prípravkoch, napríklad v hydratačnom kréme na ruky Voda.