Päťdesiatov odtieňov slezu

Väčšina bylín farbí do zelenej či hnedej farby a to ešte väčšinou nie príliš intenzívne. Existujú však výnimky, ktoré sú schopné farbiť nálev do zaujímavejších farieb. Napríklad kvet ibišteka farbí intenzívne červeno, žltú farbu dáva napríklad harmanček a ak máte radi oranžovú farbu, tak zvoľte šípky alebo rooibos.

Jedna bylina je v tomto ohľade veľmi zvláštna a to je slez lesný (Malva sylvestris). Táto rastlina sa používa pri zápaloch horných dýchacích ciest a zápaloch v ústach, výborne pomáha tiež pri suchom dráždivom kašli. Pochádza z východného Stredomoria, v súčasnosti rastie takmer v celej Európe. Pestuje sa na polných kultúrach, kde prevažuje hlavne varieta pochádzajúca zo severného pobrežia Afriky: slez lesný - maurský. Slez kvitne intenzívne modrými alebo modro-fialovými kvetmi a práve tieto kvety sú schopné sfarbiť nálev do modra, fialova, ale aj do červena a to v závislosti na ostatných zložkách čajovej zmesi. Môžu za to látky zvané anthokyaniny, ktoré menia svoje sfarbenie podľa kyslosti okolia. Rovnaký typ látok nájdete aj v červených a modrých kvetoch ostatných rastlín alebo niektorých druhoch ovocia, ako sú maliny, černice alebo napríklad čučoriedky. 

Ak teda urobíte čaj zo samotného slezového kvetu alebo k nemu pridáte iba bylinky, ktoré v sebe nemajú kyslosť, bude farba krásne modrá. V prípade, že pridáte napríklad sušené ovocie, ktoré obsahuje organické kyseliny, začne farba prechádzať na fialovú a pri dostatočnom okysličení, ktoré spôsobíte napríklad niekoľkými kvapkami citrónovej šťavy, dôjde k začervenaniu nálevu. Naopak v silne zásaditom prostredí sú anthokyany nestabilné a začínajú sa rozkladať. Ak by ste k slezovému nálevu pridali jedlú sódu, modrá farba sa dlho neudrží a po niekoľkých desiatkách minút začne blednúť, až zmizne úplne a zostane skoro bezfarebný roztok. Tento jav môžete využiť napríklad, ak si zašpiníte šaty červeným vínom, červenou repou, čučoriedkami alebo černicami a budeme mať strach, že to nepôjde vyprať. Jednoduchý recept je ten, že škvrnu namydlíte klasickým sódnym mydlom (teda napríklad tradičné mydlo s jelenom, nie moderné kozmetické mydlá s vyrovnaným pH), necháte niekoľko hodín pôsobiť a potom jednoducho preperiete. Škvrny by mali byť preč.

Aj niektoré bylinné zmesi od LEROS-u majú zaujímavé a výrazné farby. Spomeňme napríklad Cold brew levanduľa, kde modrú farbu vytvára práve slez alebo Radostné zaspávanie, kde kvet vlčieho maku vytvorí v hrnčeku čiernu farbu, ktorá sa ale v priehľadnom pohári ukáže ako temne vínová.